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| ▲ ▲ 중국 단둥과의 접경 지역인 북한 신의주에서 경계 근무를 하고 있는 북한 군인들. /AP Photo/Andy Wong |
최근 북한매체들이 김정은의 방중 성과를 ‘피로 맺어진 조중 친선 강화 발전’으로 선전하는 가운데 중국 변방대가 북한의 지프차 밀수를 현장에서 적발하는 사건이 발생했다고 RFA가 전했다.
평안북도의 한 소식통은 2일 “지난달 말 중국 단둥시 외곽 관전에서 지프차를 싣고 평안북도 의주로 향하던 (북한)밀수선이 중국 변방대 순찰에 걸려 단속됐다”며 “선박에 실린 지프차는 군용차량으로 알려졌다”고 밝혔다.
소식통은 “이번 군용 지프차 밀수는 중국 변방대를 끼고 치밀한 계획 아래 시도되었지만 압록강을 순찰하던 또 다른 중국변방대가 밀수선박의 출항시점에 맞춰 나타난 것을 보면 미리 정보를 알고 대기한 것 같다”고 언급했다.
소식통은 이어서 “이번 밀수사건으로 단속된 무역회사 이름은 알려지지 않았지만 군 소속 무역회사로 추정된다”며 “대북제재로 공식무역이 꽉 막힌 상황에서 지프차 밀수처럼 큰 거래는 당이나 군에 소속된 중앙무역기관들만 시도할 수 있는 일”이라고 지적했다.
이와 관련 평안북도의 또 다른 소식통은 “대북제재로 차량은 물론 자동차부품도 수입이 안 되고 있다지만 당과 군부 소속 무역회사들은 여전히 벤츠, 폭스바겐 등 유럽산 고급차를 밀무역으로 들여오고 있다”며 “밀수로 들여온 외제차들은 돈주들에게 비싼 값으로 판매돼 무역회사들이 폭리를 취하고 있다”고 덧붙였다.
소식통은 “당국이 당자금 확보와 군부의 외화수입을 위해 수입금지 품목인 사치품들을 국가 공식 무역와크로 지정해 주면서 국가차원의 밀수를 조장하고 있다”고 강조했다.
3일 뉴포커스 북한 통신원은 해당 매체와의 전화통화에서 "지금도 북한 국경 지역 밀수는 전혀 움직이지 않고 있으며, 아무리 중국과 풀어도(화해) 밀수는 종전처럼 활발하지 않을 것으로 내다본다."고 전했다.
왜 밀수가 여전같지 않냐는 기자의 질문에 북한 통신원은 "밀수품목도 현저히 줄어들고 중국 쪽 대반(파트너)들도 거의 자취를 감춘 상황이라 밀수가 다시 전개되어도 소극적으로 진행 될 전망이다."고 답했다.
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